León vuelve a reclamar su corona como epicentro del tablero internacional. El Salón de los Reyes del Ayuntamiento ha acogido la presentación oficial del Magistral de Ajedrez de León, una cita que alcanza su trigésimo novena edición consolidada como el torneo decano del país y un emblema indiscutible dentro del circuito europeo.
Las autoridades locales, patrocinadores y la organización han escenificado el inicio de la cuenta atrás para un evento que va más allá de lo puramente deportivo: es ya una marca registrada de la ciudad.
El gran aliciente de este año radica en la configuración de su nómina de jugadores. Marcelino Sión, director del torneo y considerado el alma máter del proyecto, ha diseñado un cartel con una media de edad inusual en la élite (24 años), buscando perfiles combativos y estilos contrastados que aseguren batallas de alto voltaje en el Auditorio Ciudad de León.
El rival a batir será el vietnamita Lê Quang Liêm, miembro del ‘Top 20’ mundial y actual defensor del título tras su incontestable victoria el año pasado.
El camino hacia el trofeo estará lleno de trampas. Frente al maestro vietnamita se postulará el ruso Volodar Murzin, un talento de 20 años que ostenta el título de Campeón Mundial de Rápidas. La gran esperanza local recae en el gran maestro leonés Jaime Santos, actual número 31 del mundo en la modalidad rápida y ya clasificado para la Copa del Mundo, quien buscará repetir la gloria alcanzada en la edición de 2023.
El cuarteto de ases lo completa el fenómeno del momento: el argentino Faustino Oro. Con solo 12 años, afincado en España y convertido ya en el segundo Gran Maestro más joven de la historia, Oro regresa a León tras encandilar al público en la pasada edición, donde rozó la victoria ante la leyenda Vishy Anand.
El Magistral es ajedrez de élite, pero también agitación social y cultural.
El torneo volverá a inundar la ciudad con sus tradicionales actividades paralelas. El campus de la Universidad de León acogerá unas partidas simultáneas a cargo de Murzin en la Facultad de Filosofía y Letras, mientras que el edificio del Albéitar albergará una conferencia histórica del GM cubano Silvino García. Primer gran maestro de la isla tras la era post-Capablanca, García compartirá con los aficionados sus vivencias de la época dorada en Cuba, incluyendo sus célebres partidas con el Che Guevara y Fidel Castro.
El tejido urbano también se transformará. Las calles leonesas volverán a exhibir las icónicas piezas gigantes de caucho reciclado de neumáticos, un guiño a la sostenibilidad y la economía circular que abandera el torneo. Asimismo, los aficionados tendrán su espacio competitivo con la celebración del XI Open Internacional (que espera congregar a 120 jugadores) y el espectacular VI Torneo de Blitz el domingo 5 de julio.
Durante el acto de presentación, el alcalde de León, José Antonio Diez, ha incidido en que el binomio deporte-cultura es un eje fundamental del modelo de ciudad. En la misma línea, desde el patrocinio privado se recordó que León no es solo cuna de reyes, sino también una capital mundial del ajedrez capaz de irradiar valores educativos a toda la sociedad. Las cartas están sobre la mesa y los relojes listos para ponerse en marcha.
Calendario de las partidas oficiales (Auditorio Ciudad de León):
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Primera Semifinal: 3 de julio a las 16:30 horas.
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Segunda Semifinal: 4 de julio a las 16:30 horas.
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Gran Final: 5 de julio a las 16:30 horas.
