Hay edificios cuya piedra no se mide en metros cúbicos, sino en la dignidad de las manos que la colocaron. En el corazón de la Maragatería, Valdespino de Somoza inicia este miércoles 5 de agosto los actos para conmemorar el centenario de sus escuelas públicas, un hito que va mucho más allá de una simple efeméride arquitectónica. La historia de este inmueble es, en realidad, el relato de una victoria comunitaria en una época en la que la formación de los hijos era la única rendija abierta hacia el futuro.
Todo comenzó en un concejo abierto el 18 de julio de 1924. En aquella reunión a la sombra de la costumbre, los vecinos decidieron no esperar a que las partidas presupuestarias ministeriales resolvieran sus carencias. Constituida la comisión vecinal y aprobada la obra en 1925, el pueblo entero arrimó el hombro. Los materiales se transportaron en carros tirar de yunta desde la vecina Astorga, la financiación se logró subastando terrenos comunales en parajes como Corrales o La Reguera, y los giros postales no tardaron en llegar desde la emigración en Galicia, México o Buenos Aires. La intermediación del diputado Miguel Seco, natural de la localidad, y el impulso del alcalde pedáneo Antonio Seco remataron la faena.
La edificación quedó encuadrada dentro del plan nacional que levantó 4.000 centros educativos en España entre 1923 y 1927, al amparo del Real Decreto de 1920 que asumió la construcción estatal de colegios. Sin embargo, en Valdespino la estructura adquirió una impronta única al coronarse con su emblemática torre con reloj, elemento que transformó el inmueble en el auténtico corazón identitario y punto de encuentro de la vida social del pueblo.
El programa conmemorativo arranca este miércoles a las 20:00 horas con una velada-filandón, rescatando la tradicional reunión al calor de la palabra para recordar a las generaciones que pasaron por sus aulas entre 1926 y 1977. Como eje vertebrador de las jornadas, el casino y las escuelas acogen hasta el domingo 9 de agosto la exposición ‘Las Escuelas de Valdespino: cien años de un faro educativo’. La muestra recrea con mimo el ambiente escolar de la época a través de pupitres de madera, pizarras, mapas descoloridos, enciclopedias y fotografías antiguas, rindiendo un explícito tributo a la figura de los maestros rurales.
La vertiente académica tendrá lugar el jueves a las 19:00 horas con la conferencia de Isabel Cantón, profesora de la Universidad de León, centrada en el devenir de la escuela rural en la Maragatería. La agenda se cerrará el fin de semana coincidiendo con las fiestas patronales de Las Nieves, donde los juegos tradicionales devolverán el bullicio infantil a un patio centenario.
| Hito histórico | Fecha / Periodo | Detalles de la actuación comunal |
| Acuerdo del concejo | 18 de julio de 1924 | Creación de la comisión vecinal para coordinar el proyecto |
| Adjudicación de obra | Abril de 1926 | Venta de prados municipales y aportaciones de emigrantes |
| Etapa docente activa | 1926 – 1977 | Funcionamiento como centro de educación pública primaria |
| Celebración del centenario | 5 a 9 de agosto de 2026 | Filandón, exposición retrospectiva y ponencias universitarias |
Cien años después de que los primeros carros cargados de piedra cruzaran los caminos maragatos, el edificio de las escuelas de Valdespino sigue en pie no solo como testigo del pasado, sino como lección viva de lo que una comunidad es capaz de levantar cuando entiende que la cultura es el bien más valioso a proteger.
