La Universidad de León liderará un proyecto que utilizará la miel, la castaña y las setas como herramientas para recuperar los montes afectados por los grandes incendios forestales. La iniciativa actuará en municipios de El Bierzo y la Sierra de la Culebra, dos territorios especialmente golpeados por el fuego y la despoblación.
El proyecto, denominado APISForesta, movilizará 1,19 millones de euros durante los próximos 36 meses. Además, contará con la participación de los ayuntamientos de Oencia, Tábara y Puebla de Sanabria.
La actuación está financiada por la Fundación Biodiversidad con fondos del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, FEDER. Su objetivo será combinar la restauración ambiental con la creación de actividad económica en el medio rural.
Recuperar los montes y crear empleo
APISForesta plantea una recuperación integral de las zonas afectadas por los incendios. Por tanto, no se limitará a restaurar los ecosistemas forestales. También promoverá proyectos empresariales y nuevas oportunidades laborales relacionadas con los recursos naturales.
La iniciativa impulsará la apicultura sostenible, la recuperación de los castañares y el aprovechamiento micológico. De este modo, la miel, la castaña y las setas se convertirán en los principales motores de desarrollo del programa.
Entre las actuaciones previstas destaca la creación de jardines y hoteles para polinizadores. Estos espacios favorecerán la presencia de abejas y de otras especies esenciales para la reproducción de las plantas y el equilibrio de los ecosistemas.
Asimismo, el proyecto restaurará sotos de castaños dañados por los incendios y por enfermedades como el chancro o la avispilla. También desarrollará plantaciones con especies micorrizadas para favorecer la producción sostenible de hongos y setas.
Conocimiento al servicio del territorio
La rectora de la Universidad de León, Nuria González, señaló durante la presentación que APISForesta refleja la capacidad de la investigación universitaria para ofrecer soluciones a los problemas del territorio.
Según destacó, el proyecto permitirá recuperar espacios naturales, promover un modelo de desarrollo sostenible y afrontar desafíos como la despoblación y la falta de oportunidades laborales en las zonas rurales.
La investigadora del Departamento de Biodiversidad y Gestión Ambiental Rosa María Valencia explicó que el trabajo de la institución académica se centrará especialmente en la apicultura sostenible y en la puesta en valor de los productos forestales no maderables.
La Universidad de León organizará talleres, jornadas formativas y actividades divulgativas en los municipios participantes. Así, el conocimiento generado en el ámbito académico llegará directamente a los vecinos, productores y posibles emprendedores.
El programa también ofrecerá asesoramiento para facilitar la creación de iniciativas vinculadas a la producción de miel, la transformación de la castaña y el aprovechamiento responsable de los recursos micológicos.
Una recuperación con oportunidades de futuro
El Instituto de Restauración y Medio Ambiente, encargado de redactar el proyecto, considera que la recuperación de los montes debe ir acompañada de alternativas económicas para la población local.
Su representante, Juan Antonio Sánchez, defendió que la restauración de las zonas incendiadas puede convertirse en una oportunidad de futuro. En este sentido, destacó el potencial de la apicultura, los castañares y la producción micológica para generar actividad de manera sostenible.
El proyecto se adaptará a las características ambientales y económicas de cada municipio. Por ello, las actuaciones serán diferentes en Oencia, Tábara y Puebla de Sanabria.
Oencia recuperará sus castañares
En el municipio berciano de Oencia, APISForesta se centrará en la recuperación de los castañares afectados por los incendios y por enfermedades como el chancro y la avispilla.
Además, el programa favorecerá la transformación de las castañas en productos con mayor valor añadido. Esta medida podría facilitar la aparición de pequeños proyectos empresariales y nuevas actividades económicas.
El alcalde de Oencia, Arsenio Pombo, destacó la importancia de transformar la producción local para generar empleo y riqueza. También valoró la colaboración con la Universidad de León, ya que los pequeños ayuntamientos encuentran dificultades para acceder por sí solos a proyectos de esta dimensión.
Tábara busca levantarse tras el incendio de 2022
En Tábara, APISForesta tratará de recuperar actividades relacionadas con la apicultura, el cultivo del castaño y la micología.
El municipio zamorano sufrió en 2022 un incendio que afectó a cerca del 95% de su término municipal. Desde entonces, la recuperación ambiental y económica se ha convertido en una prioridad para la localidad.
El alcalde, Antonio Juárez, señaló que el proyecto permitirá poner en valor unos recursos naturales fundamentales para el territorio. Además, consideró que puede generar empleo en una comarca que afronta graves problemas de despoblación.
La intervención pretende ayudar a reconstruir parte de la actividad rural perdida tras el fuego. Al mismo tiempo, buscará crear una economía más resistente frente a futuros episodios ambientales.
Puebla de Sanabria apuesta por los polinizadores y las setas
En Puebla de Sanabria, las actuaciones se centrarán en los polinizadores y en la valorización de la miel, las setas y la castaña.
El técnico municipal Javier Franco definió estos tres productos como una combinación estratégica para revitalizar el medio rural. Además de generar actividad económica, su explotación sostenible puede favorecer el mantenimiento de los montes y contribuir a reducir el riesgo de incendios.
El proyecto promoverá una gestión activa del territorio. Por consiguiente, los montes dejarán de ser únicamente espacios que necesitan restauración y pasarán a convertirse en fuentes sostenibles de empleo y riqueza.
Investigación frente a la despoblación
La Universidad de León pretende que APISForesta sirva como ejemplo de transferencia del conocimiento al medio rural. La iniciativa conectará a investigadores, administraciones locales, productores y habitantes de los municipios participantes.
Además, el proyecto reforzará la formación de la población para que los recursos naturales puedan transformarse en productos y servicios con valor económico.
La apuesta por la miel, la castaña y las setas busca recuperar los ecosistemas sin renunciar al desarrollo local. De esta manera, APISForesta pretende demostrar que la restauración ambiental puede ayudar a crear empleo, fijar población y construir un futuro más sostenible en los territorios castigados por el fuego.
