Entrevistamos a María Jesús González-Espejo, experta en “Smart Ageing” o envejecimiento inteligente que acaba de publicar su obra “El arte de Envejecer Sabiamente”
En primer lugar, nos gustaría saber qué te llevó a escribir un libro de autoayuda sobre el proceso del envejecimiento y a quién va dirigido.
MJ: Pues te confieso que responde a mi propia necesidad, a mi deseo de planificar mejor mi propio futuro. Ves pasar el reloj y de pronto te das cuenta de que estás haciendo mayor y en mi caso, me empecé a cuestionar si tenía bien hechos mis deberes, si realmente estaba siendo responsable de la planificación de mi propio futuro. Intentando responder a esa pregunta descubrí además algo que me preocupó y que no me había planteado antes: soy baby boomer, una más de la generación de españoles nacidos entre 1958 y 1974 y somos ni más ni menos que 14.500.000. Esa cifra me asustó: ¿Está nuestro país preparado para tanto “viejo”?
¿Cuánto tiempo te llevó investigar y escribir este libro? ¿Qué fue lo más desafiante y lo más gratificante del proceso? He tardado un año y medio y ha sido un proyecto exigente pero muy gratificante. He aprendido muchísimo y siento que puedo ayudar a mucha gente a envejecer mejor y disfrutar así de un futuro más tranquilo y seguro.
¿Cuál fue la fuente de inspiración para abordar el tema del envejecimiento de una manera tan innovadora y práctica? Pues te diría que mi formación como coach en “Diseño de vida”, un método desarrollado por profesores de Stanford, que te enseña a entender tu vida como algo que tú tienes el poder de diseñar.
¿Qué investigaciones o estudios te resultaron más sorprendentes durante la elaboración del libro? Pues sobre todo el llevado a cabo por Luis Ayuso, catedrático de Sociología en la Universidad de Málaga, gracias a una Beca Leonardo de la Fundación BBVA, en el que se analiza la visión de los españoles sobre su herencia. También me ha gustado la investigación de Dan Buettner sobre las llamadas “zonas azules” y la de los periodistas Hector García y Frances Miralles sobre el Ikigai.
¿Cuál dirías que es el principal mensaje que quieres transmitir con este libro?
MJ: El mensaje central es que envejecer es un proceso, largo que se inicia cuando tenemos algo más de 30 años y que, con la planificación adecuada, podemos influir significativamente en su calidad. Mi libro ofrece las herramientas y conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas y construir un futuro más feliz y saludable.
¿Qué diferencia a tu libro de otras publicaciones sobre el envejecimiento?
MJ: Mi libro se distingue por su enfoque práctico y su carácter integral. Aborda todos los aspectos relevantes del envejecimiento, desde las finanzas hasta la salud mental, y ofrece soluciones concretas para cada desafío. Además, el método «Justo a Tiempo» proporciona una estructura clara y fácil de seguir para la planificación.
¿Quién debería leer tu libro?
Mi libro está dirigido a todas las personas que se preocupan por su futuro y quieren envejecer de manera activa y saludable. Es especialmente relevante para la generación baby boomer, que está empezando a enfrentarse a los desafíos del envejecimiento.
¿Qué mensaje te gustaría transmitir a las nuevas generaciones sobre la importancia de planificar su futuro y envejecer de manera activa? Como señalo en el libro, no es una obra destinada a los mayores, sino a toda persona que desea disfrutar del mejor futuro posible. Así que si eres joven pero te importa futuro, tienes también que leer mi libro.
María Jesús háblanos ahora sobre el contenido del libro. ¿Puedes explicarnos en qué consiste el método «Justo a Tiempo» y por qué es tan importante?
MJ: El método «Justo a Tiempo» es una guía paso a paso para tomar decisiones clave en el momento adecuado. Al igual que en la gestión de proyectos, este método nos permite anticiparnos a los cambios y tomar medidas proactivas para asegurar nuestro bienestar futuro.
Y, ¿Cuáles son en tu opinión los mayores desafíos que enfrentan las personas al envejecer y cómo los aborda tu libro?
MJ: Los mayores desafíos incluyen la salud, las finanzas, la soledad y la pérdida de autonomía. Mi libro ofrece estrategias para abordar cada uno de estos desafíos, desde la planificación financiera hasta el desarrollo de una red de apoyo social.
En el libro mencionas el concepto de «Silver Economy». ¿Puedes explicarnos en qué consiste y cómo se relaciona con el envejecimiento inteligente?
MJ: Es seguramente el concepto más utilizado para hablar del sector empresarial que ofrece productos y servicios destinados a las personas mayores, pero a mi no me convence. Creo que a llegado el momento de comenzar a hablar de “Smart Ageing” o “Envejecimiento Inteligente” para denominar a ese sector. El centro de todo deben ser las personas y éstas no ser vistas como un “objetivo económico”.
¿Qué papel juega la tecnología en el envejecimiento inteligente? ¿Cuáles son algunos ejemplos de herramientas tecnológicas que pueden mejorar la calidad de vida de las personas mayores?
MJ Pues como puedes imaginarte muy muy relevante. En el futuro vamos a necesitar robots para ayudarnos en tareas cotidianas: guiarnos en ejercicios de fisioterapia, recordarnos la ingesta de medicamentos o simplemente hacernos compañía. También con fines de seguridad y entretenimiento el rol de la tecnología será cada vez más importante para el colectivo de los mayores. En el ámbito médico está claro que el rol de la IA, de las tecnologías de diagnóstico y de diseño de medicamentos será esencial para poder ofrecer soluciones de calidad a tantos millones de mayores, que envejeceremos a la vez.
¿Cómo podemos fomentar una cultura del envejecimiento inteligente en nuestra sociedad?
Para fomentar este tipo de cultura, preventiva, que tantos beneficios traerá a quienes la practiquen creo que hay que combinar una serie de herramientas: difusión a través de charlas, talleres, conferencias y contenidos en redes sociales y medios de comunicación. En mi opinión es importante llamar a las cosas por su nombre: vejez, enfermedad, muerte, soledad, debe ser términos que no nos den miedo. Tenemos que normalizarlos y acercarnos a ellos de forma positiva y constructiva, comprendiendo que es nuestra responsabilidad prepararnos bien y que para eso tenemos que formarnos, informarnos, reflexionar, madurar y decidir bien, esto es lo mejor para nosotros en el momento adecuado.
¿Qué papel pueden jugar las instituciones, las empresas y las familias?
MJ: Está claro que estamos evolucionando de un modelo “familiarista”, a uno individualista. Por esto tenemos que aprender a “cuidarnos solos” y ahí es dónde entra en juego mi método Justo a Tiempo. Las instituciones, empresas y familias pueden y deben ayudar pero cada uno de nosotros tenemos que ser responsables de nuestro futuro.
¿Por qué crees que es tan importante hablar de temas como la muerte y la enfermedad en un libro sobre envejecimiento?
MJ: Es fundamental hablar de estos temas de manera abierta y honesta para poder tomar decisiones informadas y prepararnos para lo inevitable. Al hacerlo, podemos vivir una vida más plena y significativa. En mi libro dedico un capítulo a ellos y hablo sin miedo y para ayudar a otros a perderlo.
¿Puedes contarnos ahora qué impacto crees que puede tener tu libro en nuestra sociedad?
MJ: Espero que los lectores adquieran las herramientas y la confianza necesarias para tomar el control de su futuro. Debemos ser conscientes de que “papa y mama estado” no van a poder darnos cobertura a todos en todo lo que vamos a necesitar. Cada uno de nosotros debemos construir nuestro mejor futuro. Mi objetivo es que los lectores se sientan empoderados y preparados para disfrutar de una vejez plena y satisfactoria.
¿Tienes pensado actualizar el libro periódicamente? ¿Por qué?
MJ: Sí, tengo previsto actualizar el libro anualmente para reflejar los cambios en la legislación, la tecnología y las tendencias sociales. Es importante que los lectores dispongan de información actualizada y relevante.
Explícanos qué reacciones y consecuencias está teniendo la publicación de tu libro
¿Has recibido algún feedback de los lectores sobre cómo el libro ha impactado sus vidas? Las personas que lo han leído, me han dicho que es muy muy útil y que todo el mundo debería tener una copia en su estantería. El libro tiene casi 500 páginas, así que no puede enfrentarse como una lectura de unas horas. Es más un libro de consulta. Hay capítulos que para algunas personas resultarán poco interesantes si son especialistas en ese campo, pero estoy segura de que puede aportar algo a todo el mundo.
¿Cuáles son tus expectativas para el futuro de este libro y cómo ves la evolución del concepto de «envejecimiento inteligente»?
MJ: Mi sueño es que el libro transforme la visión del envejecimiento de miles de personas y que el concepto de “Smart Ageing” sea tan popular como lo es hoy el de las “Smart Cities” por ejemplo.
Háblanos ahora un poco de ti
¿Cómo te has preparado para poder escribir este libro?
MJ: Soy jurista, experta en tecnología y comunicación. Además, me he formado como coach y desde hace años asesoro a empresas y profesionales. También soy profesora y escritora. Creo que esa combinación es la que me permite tener la visión holística que intento transmitir en mi obra.
¿Cómo ves tu propia vejez? ¿Qué esperas de esta etapa de la vida?
MJ: Buena pregunta, mi vejez me ocupa y me preocupa. Espero que sea una etapa donde la serenidad domine mi día a día. En la que pueda dedicar mucho tiempo a los temas que me apasionan: la escultura, la escritura, la docencia y ayudar a otros.
¿Qué consejo le darías a alguien que está empezando a pensar en su futuro y no sabe por dónde empezar?
MJ: Mi primer consejo sería que leyera “El arte de envejecer sabiamente” y el segundo sería, hacerse un plan, con objetivos concretos para ir consiguiendo poco a poco.
¿Cuál es tu mayor deseo para los lectores de este libro?
MJ: Mi deseo es que comprendan mejor lo que viene y sean capaces de adoptar mejores decisiones de forma que logren llegar a mayores pudiendo disfrutar de una mejor vejez.
¿Cuáles son tus próximos proyectos?
MJ: Pues sobre todo dar a conocer el libro y en 2025 sacaremos un programa formativo que permitirá a los participantes aprender a planificar su mejor futuro, así como otras formaciones dirigidas a favorecer una mejor longevidad a través por ejemplo del buen cuidado de nuestro cerebro.
