Castilla y León cerró 2024 con cifras históricas en innovación empresarial. Las compañías de alta y media-alta tecnología alcanzaron un gasto en investigación y desarrollo (I+D) de 394,9 millones de euros, el mayor registrado en el periodo analizado entre 2021 y 2024.
La inversión supone un incremento del 24,5 % respecto a 2023 y confirma la recuperación después del descenso registrado durante el ejercicio anterior. En los últimos cuatro años, el gasto empresarial destinado a estas actividades acumula un crecimiento cercano al 9 %.
La evolución refuerza el peso que la innovación está adquiriendo dentro del tejido productivo de Castilla y León, un contexto que también afecta a provincias como León, donde la actividad tecnológica, investigadora y universitaria forma parte del ecosistema autonómico de conocimiento.
Más de 2.400 empresas vinculadas a la alta tecnología
Castilla y León cuenta con 2.448 empresas de alta y media-alta tecnología. Estas sociedades concentran ya el 64,4 % de todo el gasto empresarial en I+D registrado en la Comunidad.
Su peso también se refleja en el mercado laboral. Durante 2024, estos sectores superaron los 3.200 empleos equivalentes a jornada completa dedicados a actividades de investigación y desarrollo.
La cifra representa un crecimiento del 20,6 % respecto al año anterior. Investigadores, técnicos y personal de apoyo de estas empresas suponen, además, el 60,6 % de todo el personal empresarial dedicado a I+D en Castilla y León.
Este avance muestra una mayor demanda de perfiles cualificados y de puestos vinculados a actividades de alto valor añadido.
Castilla y León supera por primera vez los 1.000 millones de gasto total en I+D
La cifra alcanza todavía una dimensión mayor cuando se analiza el conjunto del sistema autonómico.
Al sumar la inversión realizada por empresas, administraciones públicas, universidades e instituciones privadas sin ánimo de lucro, Castilla y León superó en 2024 los 1.022 millones de euros de gasto en I+D.
Es la primera vez que la Comunidad rebasa la barrera de los 1.000 millones de euros.
Además, el sector empresarial ejecutó aproximadamente el 60 % del gasto total en investigación y desarrollo, frente al 40 % correspondiente al sector público.
Líder nacional en innovación empresarial sobre cifra de negocio
Otro de los indicadores sitúa a Castilla y León a la cabeza del país.
Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) recogidos en la información facilitada, la Comunidad alcanzó 1.130 millones de euros de gasto en innovación empresarial durante 2024.
Con esta cifra, Castilla y León se situó como la primera comunidad autónoma en gasto en innovación empresarial sobre cifra de negocios, por delante de País Vasco, Cataluña y Navarra.
Además, fue la tercera comunidad española donde más aumentó el gasto en innovación, con un crecimiento del 39,4 %. El incremento fue aproximadamente tres veces superior al registrado por el conjunto de España.
La facturación tecnológica alcanza los 20.600 millones
La evolución de la innovación también se trasladó a la actividad económica.
Las empresas de alta y media-alta tecnología de Castilla y León alcanzaron una cifra de negocios conjunta de 20.600 millones de euros en 2024, un 14,1 % más que un año antes.
Desde 2020, la facturación de estos sectores ha aumentado un 62,2 %.
La fabricación de vehículos de motor y de material y equipo eléctrico continúa siendo el principal motor económico. Estas actividades generaron 15.753 millones de euros, equivalentes al 76,5 % de toda la facturación de los sectores analizados.
Química, farmacia y servicios tecnológicos también crecen
El avance no se limitó al sector del automóvil.
La industria química facturó 1.690 millones de euros, un 4 % más. Por su parte, la industria farmacéutica alcanzó los 1.216 millones, con una subida del 8,5 %.
Los servicios de alta tecnología, entre los que se encuentran las telecomunicaciones, la programación informática y las actividades audiovisuales, generaron 1.617 millones de euros, un 4,4 % más.
Mientras tanto, las actividades específicamente vinculadas a investigación y desarrollo registraron una facturación de 66 millones de euros. Aunque representan un volumen inferior, protagonizaron el mayor crecimiento porcentual, con un incremento del 24,6 %.
Quinta comunidad española en esfuerzo tecnológico
Castilla y León mantuvo durante 2024 la quinta posición entre las comunidades autónomas por gasto en I+D en relación con su PIB.
Por delante se situaron Navarra, País Vasco, Madrid y Cataluña.
La posición mantiene a Castilla y León entre los territorios con mayor esfuerzo tecnológico de España y refleja la continuidad de la inversión en investigación como uno de los componentes estructurales de su economía.
La RIS3 marca las prioridades hasta 2027
Una parte de la estrategia autonómica en innovación se articula mediante la Estrategia de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente de Castilla y León 2021-2027 (RIS3).
Su primer objetivo se centra en impulsar áreas consideradas prioritarias. Entre ellas aparecen proyectos relacionados con el ámbito sociosanitario, la alimentación, el patrimonio cultural, la bioeconomía, el patrimonio natural, la fabricación avanzada, el sector aeroespacial y la ciberseguridad.
El segundo eje pretende fortalecer el ecosistema regional de investigación e innovación. Para ello se contemplan medidas destinadas a apoyar la I+D empresarial, fomentar el emprendimiento, mejorar la transferencia de conocimiento y reforzar las infraestructuras científicas.
También se incluyen ayudas para contratar investigadores y técnicos de apoyo, además de actuaciones vinculadas a universidades, centros tecnológicos y centros de investigación.
Finalmente, el tercer objetivo se desarrolla alrededor de la Agenda Digital, con proyectos para mejorar la conectividad, favorecer la digitalización de empresas y administraciones y reforzar las competencias digitales.
La RIS3 de Castilla y León, aprobada por el Consejo de Gobierno de la Junta el 23 de septiembre de 2021, establece el marco autonómico de estas políticas hasta 2027.
