Natalia Martínez Reyes, doctora por la Universidad de León (ULE), ha recogido el diploma que la acredita como una de las seis personas premiadas en la sexta edición de #HiloTesis. Su propuesta acerca al público una investigación sobre bacterias capaces de degradar la vomitoxina, una toxina producida por hongos que puede estar presente en productos elaborados con cereales.
El presidente de CRUE, Julián Garde, entregó el reconocimiento a la investigadora en un acto celebrado en el Círculo de Bellas Artes de Madrid.
El concurso, organizado por CRUE a través de su RedDivulga y la Fundación Ignacio Larramendi, invita a doctorandos y doctores recientes a explicar sus investigaciones de forma accesible en redes sociales. En esta edición participaron 255 investigadores de 53 universidades españolas, que presentaron sus propuestas mediante carruseles de Instagram.
Una investigación de la ULE sobre la vomitoxina
Natalia Martínez Reyes defendió su tesis en enero de 2026, dentro del programa de doctorado en Ingeniería de Biosistemas de la ULE. Desarrolló el trabajo en el Grupo Universitario de Investigación en Ingeniería y Agricultura Sostenible (GUIAS), bajo la dirección de Pedro Antonio Casquero Luelmo, Santiago Gutiérrez Martín y Rosa Elena Cardoza Silva.
La investigación estudia el desoxinivalenol (DON), conocido como vomitoxina. Se trata de una micotoxina producida por hongos del género Fusarium que pueden afectar a los cereales. Su presencia puede detectarse en alimentos habituales, como el pan, la cerveza y otros derivados de estos cultivos.
La investigadora explicó que la legislación europea establece límites estrictos para esta toxina en los alimentos. Sin embargo, señaló que sigue siendo un problema en la ganadería. Por ello, el equipo buscó microorganismos capaces de degradarla.
Z13: una comunidad de bacterias capaz de degradar la toxina
Para localizar esas bacterias, el equipo recogió muestras de suelo en fincas afectadas por hongos productores de micotoxinas. Después, las cultivó en un medio donde el DON era el único alimento disponible.
«Fue como buscar una aguja en un pajar», reconoció Martínez Reyes.
El trabajo permitió identificar un consorcio bacteriano denominado Z13, en el que está presente la bacteria Devosia. Esta comunidad puede degradar la toxina sin generar residuos tóxicos, según los resultados descritos por la investigadora.
Además, el equipo comprobó en células que la toxicidad disminuía. Esta verificación resultaba esencial, ya que la desaparición de una toxina no garantiza por sí sola que los compuestos resultantes sean inocuos.
«No bastaba con que la toxina desapareciera. Comprobamos en células que la toxicidad bajaba de verdad», explicó.
De la tesis doctoral a la divulgación en Instagram
Natalia Martínez Reyes se presentó por segunda vez a #HiloTesis. Durante el doctorado participó en charlas y talleres de divulgación, y el concurso la animó a abrir una cuenta de Instagram para compartir ciencia.
La doctora por la ULE expresó su intención de continuar con esta actividad. El reconocimiento premia precisamente esa capacidad para trasladar una investigación especializada a un lenguaje cercano y comprensible para el público.
