La Universidad de León (ULE) ha probado en Francia su tecnología de IA para detectar plagas en choperas. La aplicación AppPopuli+, desarrollada en el Campus de Ponferrada, permite identificar inicialmente plagas y enfermedades a partir de fotografías tomadas con el móvil. El proyecto busca que esas observaciones contribuyan a crear una red europea de vigilancia sanitaria.
Más de 50 propietarios, técnicos forestales y representantes del sector del chopo han conocido y ensayado la herramienta sobre el terreno. La demostración tuvo lugar en la región francesa de Pays de la Loire, durante una jornada organizada por el Institut pour le Développement Forestier (IDF), integrado en el Centre National de la Propriété Forestière (CNPF).
Según Flor Álvarez Taboada, subdirectora de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal del Campus de Ponferrada, los participantes valoraron especialmente su facilidad de uso. También destacaron su potencial para ayudar a reconocer los primeros problemas sanitarios en las plantaciones.
Una IA para detectar plagas en choperas desde el móvil
La jornada permitió recoger propuestas de los profesionales franceses para mejorar la aplicación. Entre ellas figuran la adaptación de su terminología y la ampliación del catálogo de los principales problemas sanitarios del chopo en Francia.
La iniciativa forma parte de un proyecto europeo financiado por el Instituto Europeo del Bosque Cultivado (IEFC). La ULE trabaja en él junto a la Asociación Europea de Populicultura, ProPopulus, y la empresa Garnica.
El objetivo combina herramientas digitales y ciencia ciudadana. Con la participación de propietarios y técnicos, el equipo pretende facilitar la detección de daños y el intercambio de información entre investigadores, gestores e industria forestal.
León aporta más de 60 observaciones a la futura red europea
AppPopuli+ ya ha recopilado cientos de registros de España, Francia, Italia y Lituania. Dentro de esa red en desarrollo, la provincia de León reúne más de 60 observaciones y constituye su principal núcleo de datos.
«Queremos que se cree una red europea de vigilancia sanitaria de choperas», ha explicado Álvarez Taboada.
A medida que aumenten los registros y se validen las observaciones, los investigadores podrán estudiar dónde aparecen los daños y cómo evolucionan. Además, analizarán su posible relación con determinados clones de chopo y con las condiciones ambientales.
Esa información servirá de base para elaborar recomendaciones de gestión y avanzar en el desarrollo de sistemas de alerta temprana ante nuevas plagas y enfermedades.
Próxima conexión con la plataforma europea Silvalert
Para los próximos meses está prevista la conexión de AppPopuli+ con Silvalert, una plataforma europea de vigilancia participativa de la salud forestal. La integración permitirá que sus usuarios aprovechen las capacidades de identificación mediante inteligencia artificial desarrolladas en la ULE.
La experiencia francesa continúa otras actividades del proyecto. Entre ellas destacan un seminario web europeo celebrado el 8 de abril de 2026 y una jornada de formación y demostración práctica organizada en Granada el 7 de mayo.
AppPopuli+ puede probarse gratuitamente en test.apppopuli.es.
