Mansilla de las Mulas se convirtió este sábado, 12 de septiembre, en punto de encuentro de las juntas vecinales de León. Cerca de 300 personas participaron en ‘El Gran Concejo’, una jornada impulsada por el Instituto Leonés de Cultura (ILC) para reivindicar uno de los modelos de organización local más característicos de la provincia.
Representantes de más de 120 juntas vecinales acudieron al Museo de los Pueblos Leoneses y a su finca anexa. La convocatoria reunió a presidentes, vocales y tesoreros procedentes de prácticamente todas las comarcas.
El encuentro combinó divulgación, debate institucional y celebración popular. Pendones, campanas, música tradicional, bolos y lucha leonesa acompañaron a una jornada que quiso poner el foco en una realidad poco conocida fuera de León: la provincia concentra 1.226 entidades locales menores, alrededor del 33% de todas las existentes en España.
Más de 120 juntas vecinales de León, reunidas en Mansilla
La representación territorial fue uno de los elementos más destacados de ‘El Gran Concejo’. Hasta Mansilla de las Mulas llegaron responsables de juntas procedentes de la Montaña Leonesa, El Bierzo, La Cabrera, Cepeda, Maragatería, Omaña, El Páramo, Valduerna, Valdería y las riberas, entre otros territorios.
Entre las localidades representadas se encontraban Sosas de Laciana, Burón, Prioro, Suárbol, Burbia, Balboa, Truchillas, Santiago Millas, Villayuste, Villadangos, Laguna Dalga, Cea o Villazanzo.
También participaron personas y colectivos que trabajan para recuperar juntas vecinales desaparecidas, como ocurre en varias localidades del municipio de Boñar.
Así, el encuentro no solo sirvió para celebrar una tradición histórica. También permitió compartir problemas, experiencias y posibles respuestas ante los retos que afrontan actualmente las entidades locales menores.
León cuenta con 1.226 entidades locales menores
La dimensión del sistema concejil leonés explica buena parte de la singularidad de la provincia. De sus 1.406 poblaciones, 1.226 tienen la consideración de Entidad Local Menor.
La cifra sitúa a León muy por encima de otros territorios españoles. Además, estas entidades mantienen capacidad jurídica y gestionan un amplio patrimonio que incluye montes, pastizales, edificios, cotos, choperas y otros bienes comunales.
Las juntas vecinales representan, por tanto, mucho más que una estructura administrativa. En numerosos pueblos son responsables directas de servicios, terrenos y recursos vinculados a la vida cotidiana de sus habitantes.
Precisamente, uno de los objetivos de ‘El Gran Concejo’ fue dar visibilidad a este modelo y acercar su funcionamiento al conjunto de la sociedad leonesa.
La Diputación anuncia más de 13,6 millones para las juntas
El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, defendió durante el encuentro el papel de estas entidades en la supervivencia y el futuro del medio rural.
Courel destacó que apoyar a una junta vecinal supone contribuir a mejorar caminos, espacios públicos, infraestructuras y servicios, pero también favorecer que los pueblos mantengan actividad y capacidad de decisión.
La institución provincial ha destinado más de 20 millones de euros durante el actual mandato a los Planes de Juntas Vecinales. Además, prepara una nueva convocatoria que estará dotada con más de 13,6 millones de euros.
El presidente provincial insistió así en la necesidad de acompañar y respaldar a estas administraciones locales, especialmente por su papel en los pequeños núcleos de población.
Una cultura comunitaria que conecta las comarcas leonesas
El diputado de Cultura, Arte y Patrimonio, Emilio Manuel Martínez Morán, puso el acento en otro aspecto: la cultura comunitaria que comparten numerosos pueblos de León pese a sus diferencias geográficas.
Según defendió durante la jornada, concejos y juntas vecinales constituyen un elemento común entre territorios con paisajes, tradiciones y hablas diferentes.
El reto, señaló, pasa ahora por conservar ese legado, modernizar su funcionamiento y explicar su importancia a las nuevas generaciones.
Además, el sistema comunal leonés ha despertado el interés de especialistas en historia, sociología, bienes comunes y derecho consuetudinario. León conserva instituciones y formas de gestión colectiva que han desaparecido o perdido gran parte de su peso en otros territorios europeos.
Campanas, pendones y tradición para abrir ‘El Gran Concejo’
La jornada comenzó de manera simbólica con el tradicional “toque a concejo”, realizado con las campanas empleadas en uno de los talleres didácticos del Museo de los Pueblos Leoneses.
Pendones concejiles y música de flauta y tamborín acompañaron el acto inaugural.
Posteriormente, el historiador Ricardo Chao impartió la conferencia ‘Orígenes e importancia de los concejos leoneses’. También se desarrolló una sesión dedicada a la situación actual de las juntas vecinales, con la participación de Francisco Javier Lagartos y Javier Miguélez.
La convivencia continuó alrededor de una comida elaborada con producto de la IGP Alubia de La Bañeza, mientras la Agrupación de Gaitas Virgen del Camino puso el acompañamiento musical.
Bolos, lucha leonesa y música folk
La vertiente cultural y festiva completó el programa de ‘El Gran Concejo’.
El público pudo acercarse a diferentes modalidades de bolos tradicionales de la provincia, entre ellas el bolo maragato, berciano, leonés y riañés. La lucha leonesa también ocupó un espacio destacado dentro de las actividades.
La programación tiene como cierre un concierto del grupo berciano Rapabestas, después de una jornada que ha unido patrimonio, instituciones locales y cultura popular.
El ILC ha contado para la organización con la colaboración de la asociación cultural Pendones del Reino de León, la Federación de Lucha Leonesa y la Delegación Leonesa de la Federación de Deportes Autóctonos.
‘El Gran Concejo’ deja, sobre todo, una imagen difícil de encontrar en cualquier otra provincia: representantes de decenas de pueblos reunidos para reivindicar unas instituciones que siguen administrando patrimonio, tomando decisiones y manteniendo viva una forma de organización comunitaria con siglos de historia.
