La comunidad sanitaria internacional se encuentra en estado de máxima vigilancia. El nuevo brote de ébola detectado en el noreste de la República Democrática del Congo (RDC) continúa su avance implacable y ya ha superado la trágica cifra de 220 víctimas mortales. La gravedad de la situación ha obligado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar formalmente el escenario como una emergencia de salud pública de importancia internacional.
La preocupación ha dejado de ser exclusivamente africana para convertirse en global. El brazo sanitario de Naciones Unidas ha identificado ya más de 900 casos sospechosos, de los cuales 101 han sido confirmados rigurosamente mediante pruebas de laboratorio. El director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha anunciado que viajará de urgencia a la RDC para coordinar sobre el terreno la respuesta médica.
Alerta en Europa: Casos bajo sospecha en Italia
Los efectos de la epidemia han cruzado fronteras continentales. En Italia, las autoridades sanitarias han activado de inmediato los protocolos de aislamiento y análisis epidemiológico tras ingresar a dos cooperantes con síntomas compatibles con el virus, procedentes de las zonas calientes del brote en África.
Ambos pacientes se encuentran bajo una estricta vigilancia médica en el hospital. Aunque todavía no existe una confirmación oficial de infección por ébola, las pruebas de laboratorio continúan en curso para ratificar el diagnóstico o descartar la dolencia frente a otras enfermedades tropicales de sintomatología similar.
Expansión transfronteriza en África Oriental
El epicentro de la crisis se localiza en las provincias congoleñas de Ituri y Kivu del Norte, pero la propagación regional ya es un hecho comprobado:
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Uganda: Las autoridades ugandesas confirmaron este lunes dos nuevos infectados, elevando a siete el total de casos confirmados en su territorio, lo que ha obligado a activar las medidas de emergencia nacional.
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Vigilancia vecina: Tanto la OMS como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) mantienen bajo estricta observación epidemiológica a todos los países fronterizos de África Oriental ante el elevadísimo riesgo de contagio transfronterizo.
Un escenario hostil: Conflicto armando y una variante sin vacuna
La contención de este brote se enfrenta a una tormenta perfecta de factores adversos. En primer lugar, el brote pertenece a la variante Bundibugyo, una de las cepas menos comunes del ébola y para la cual no existen vacunas aprobadas actualmente en el mercado, a diferencia de la variante Zaire.
A la falta de herramientas biológicas se suma una crisis humanitaria y de seguridad extrema. La región de Ituri se encuentra sumida en un conflicto armado que provoca desplazamientos masivos de población: una de cada cuatro personas de la zona necesita asistencia humanitaria urgente y uno de cada cinco habitantes es desplazado interno.
“La violencia está obligando a la gente a huir, incluidos trabajadores sanitarios y humanitarios, lo que está dificultando gravemente la respuesta”, ha advertido con severidad Tedros Adhanom, dibujando un panorama donde la fragilidad del sistema sanitario y las armas están actuando como los mejores aliados para la expansión del virus.
