La instalación de una central de biomasa en León, como en cualquier otra localidad, conlleva una serie de ventajas y desventajas que es fundamental analizar. La biomasa como fuente de energía ha sido objeto de debate, especialmente en lo que respecta a su ubicación, y en el caso de la ciudad de León, ha generado una notable controversia vecinal.
Ventajas
- Fuente de energía renovable y abundante: La biomasa utiliza residuos orgánicos (agrícolas, forestales, ganaderos) que se regeneran constantemente. En una provincia como León, con un vasto entorno rural y forestal, esto se traduce en una gran disponibilidad de materia prima.
- Reducción de residuos y limpieza forestal: El uso de restos de podas, rastrojos o excedentes forestales como combustible ayuda a gestionar y eliminar residuos de forma productiva. Esto, a su vez, contribuye a la limpieza de los montes, una medida clave para prevenir incendios forestales.
- Impulso económico y empleo local: La gestión y el transporte de la biomasa, así como el mantenimiento de la central, pueden generar puestos de trabajo en el medio rural, lo que podría ayudar a combatir la despoblación en la provincia de León.
- Reducción de la dependencia de combustibles fósiles: Al utilizar recursos locales, se reduce la necesidad de importar combustibles como el petróleo o el gas, lo que aporta una mayor independencia energética.
- Menor impacto ambiental que los combustibles fósiles: Aunque la quema de biomasa emite CO2, se considera una fuente de energía neutra en carbono si se gestiona de forma sostenible, ya que las plantas que se queman han absorbido ese CO2 durante su crecimiento.
Desventajas según los vecinos
- Emisiones y calidad del aire: Una de las principales preocupaciones en León, especialmente entre los vecinos de barrios como Puente Castro y La Lastra, es la posible emisión de partículas contaminantes y gases. Aunque las emisiones pueden ser menores que las del carbón, la combustión de biomasa no está exenta de liberar contaminantes, lo que genera inquietud sobre la calidad del aire en zonas residenciales cercanas.
- Impacto de la ubicación: La polémica en León se ha centrado en la ubicación de la central en zonas próximas a núcleos urbanos. Ecologistas en Acción y asociaciones vecinales han denunciado que este tipo de infraestructuras, por su naturaleza y los residuos que manejan, deberían estar alejadas de las áreas densamente pobladas.
- Necesidad de grandes espacios: Una central de biomasa requiere de grandes áreas de almacenamiento para la materia prima, lo que puede suponer un desafío logístico y urbanístico, como se ha visto en las disputas por las parcelas en Navatejera y Puente Castro.
- Transporte y logística: El transporte de la biomasa desde el medio rural hasta la central implica un tráfico constante de camiones, lo que podría generar molestias, ruido y un impacto en las infraestructuras viales de las zonas circundantes. Los vecinos de León han expresado su preocupación por el aumento del tráfico pesado en sus barrios.
- Gestión sostenible: Para que la biomasa sea una energía verdaderamente sostenible, es crucial que la gestión forestal y agrícola sea responsable, evitando la sobreexplotación de los recursos. Si se tala más de lo que se regenera, el balance de carbono deja de ser neutro.
