Las autoridades sanitarias han activado las alarmas ante una nueva y peligrosa moda digital que pone en riesgo la vida de los adolescentes. El Hospital Regional de Málaga ha lanzado una advertencia urgente a padres y educadores tras detectar varios ingresos de menores de 14 años por intoxicaciones graves derivadas del conocido como ‘desafío del paracetamol’.
Este reto, que se ha expandido viralmente en plataformas como TikTok, consiste en una competición de resistencia macabra: insta a los jóvenes a consumir dosis elevadas de este analgésico común y documentar quién «aguanta más» o quién experimenta efectos más fuertes, compartiendo los resultados en vídeo.
Dosis letales y «necrosis hepática»
La situación es crítica porque el paracetamol, un fármaco habitual en todos los hogares españoles, se vuelve un veneno mortal si se supera el umbral terapéutico. Mientras que la dosis máxima recomendada para un adulto oscila entre los 3 y 4 gramos diarios, los sanitarios han detectado casos de adolescentes que han llegado a consumir hasta 10 gramos de una sola vez para cumplir con el reto.
Antonio García Ruiz, profesor de farmacología citado por fuentes sanitarias, explica el mecanismo letal de este juego: «Cuando tomas paracetamol, un pequeño porcentaje produce un tóxico que se acumula en el hígado. Al saturar la enzima que lo elimina por exceso de dosis, se causa una necrosis hepática«.
Las consecuencias son devastadoras: «El hígado se muere. Y ya hay solo dos opciones: operar o trasplantar», advierte el experto. Según los datos médicos, la ingesta superior a 8 gramos puede ser mortal.
El peligro del «efecto retardado»
Uno de los mayores riesgos de este desafío es que los daños no son inmediatos, lo que da una falsa sensación de seguridad al menor. Los síntomas graves de fallo hepático pueden tardar entre 2 y 3 días en manifestarse, momento en el que el daño ya puede ser irreversible.
Los médicos piden a los padres estar atentos a cualquier comportamiento extraño y vigilar el botiquín doméstico (no solo paracetamol, sino también ibuprofeno o Gelocatil). Ante la sospecha de ingesta masiva, se debe acudir a urgencias inmediatamente, incluso si el menor parece estar bien.
Síntomas de alarma a vigilar:
-
Vómitos repentinos.
-
Somnolencia excesiva o letargo.
-
Fuerte dolor abdominal.
-
Coloración amarillenta de la piel (ictericia) pasadas 48 horas.
Una tendencia global
Aunque los casos recientes en Málaga han encendido las alertas en España, este fenómeno no es aislado. Países como Francia, Reino Unido, Suiza y Estados Unidos ya han reportado incidentes similares.
El desafío del paracetamol se suma a otras tendencias peligrosas como el «reto del medicamento más fuerte», donde los jóvenes consumen al azar el fármaco más potente que encuentran en casa. Los especialistas insisten: esto no es un juego, es una ruleta rusa farmacológica con consecuencias fatales.
