Villagatón-Brañuelas se ha convertido este martes, 10 de marzo de 2026, en uno de los escenarios del debate político sobre el futuro del medio rural leonés. El PSOE de León ha aprovechado una visita institucional al municipio para defender que las políticas impulsadas por el Gobierno de España están ayudando a frenar la despoblación y, al mismo tiempo, para cargar contra lo que considera una falta de compromiso de la Junta de Castilla y León con los pequeños pueblos.
En la visita han participado el secretario general del partido en la provincia, Javier Alfonso Cendón, junto a los candidatos autonómicos Mario Rivas y Benjamín Fernández, acompañados por la alcaldesa Carolina López. El recorrido ha servido para mostrar varias iniciativas locales que, según los socialistas, prueban que la inversión estatal sí está teniendo efecto en el territorio y puede ser una herramienta útil para fijar población, sostener servicios y abrir nuevas oportunidades en el medio rural.
Uno de los primeros puntos de la jornada ha sido el Cidas VI (Centro de Innovación, Desarrollo y Avance Sostenible), respaldado por la convocatoria de Proyectos Innovadores del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). Desde allí, el PSOE ha querido reforzar la idea de que la lucha contra la despoblación en Villagatón-Brañuelas necesita financiación estable y una estrategia pública continuada, especialmente en municipios con menor capacidad de inversión propia.
La comitiva también ha visitado una de las clases del programa ‘Yo con ti, tú con mi’, financiado por el MITECO en 2024. Se trata de una iniciativa de integración y cohesión social que reúne a más de 40 participantes y que ha permitido incorporar varios perfiles profesionales, entre ellos una coordinadora técnica, una integradora social y una profesora de castellano. El Ayuntamiento subraya que este tipo de proyectos no solo favorecen la inclusión, sino que además ayudan a mantener con vida servicios esenciales en el municipio.
En ese mismo sentido, la alcaldesa ha defendido la integración de población inmigrante como una vía real para sostener la actividad diaria de los pueblos. Según ha trasladado durante la visita, este refuerzo demográfico beneficia de forma directa al colegio, la guardería, el consultorio médico, el transporte público y otros recursos básicos que dependen, en buena medida, de que haya vecinos suficientes para mantenerlos.
Otro de los proyectos destacados ha sido ‘Convoy Train de transformación social’, una propuesta que plantea reconvertir vagones ferroviarios en viviendas y espacios de emprendimiento. Para los representantes socialistas, se trata de un ejemplo de innovación aplicada al mundo rural. Mario Rivas ha incidido en que los ayuntamientos no pueden afrontar solos este tipo de transformaciones y ha reclamado una participación más activa de la Junta en aquellas iniciativas que buscan atraer población joven y generar empleo.
La parte más sensible de la visita ha llegado en el colegio local, reabierto en 2018 con seis alumnos después de pasar 15 años cerrado. En la actualidad suma 22 niños en el centro y otros ocho en la guardería. Allí, Carolina López ha vuelto a poner sobre la mesa una vieja reclamación del municipio: que el centro pueda impartir primero y segundo de la ESO para evitar que los menores tengan que desplazarse a diario al instituto de Astorga desde edades muy tempranas.
El PSOE de León ha hecho de esta demanda uno de los ejes de su mensaje político en Villagatón-Brañuelas. La formación considera que la educación rural es clave para combatir la pérdida de habitantes y para dar estabilidad a las familias que quieren seguir viviendo en los pueblos. Con esta visita, los socialistas tratan de vincular la lucha contra la despoblación en Villagatón-Brañuelas a tres ideas concretas: más inversión pública, más servicios de proximidad y mayor implicación autonómica.
