La defensa tecnológica europea en South Summit 2026 ha marcado una de las grandes conversaciones de la primera jornada del encuentro, coorganizado por IE University. Bajo el eje “Tecnología, Seguridad y Autonomía Estratégica”, representantes de instituciones, grandes compañías, startups y fondos internacionales han debatido cómo reforzar las capacidades críticas de Europa en un contexto geopolítico cada vez más complejo.
El vertical Defense & AI ha puesto el foco en la inteligencia artificial, la tecnología espacial, la ciberseguridad, la computación cuántica, la energía y la innovación deep tech. Además, el encuentro ha subrayado la necesidad de que Europa avance hacia una mayor independencia industrial y tecnológica.
La OTAN pide acelerar la adaptación tecnológica
La jornada ha arrancado con la intervención de Jyoti Hirani-Driver, COO de NATO DIANA, la aceleradora de innovación de la OTAN. La responsable ha defendido que la innovación ya no puede verse como un concepto lejano dentro de la seguridad internacional.
“Lo que nos han demostrado las guerras de Ucrania e Irán es que la adaptación tecnológica no es un término abstracto, sino una necesidad”, ha señalado Hirani-Driver.
La directiva también ha destacado que la Unión Europea empieza a reaccionar en materia defensiva. Según ha explicado, los países ya no trabajan como ecosistemas aislados, sino con una visión más coordinada. En este sentido, ha apuntado que Europa avanza hacia un modelo común para impulsar startups y tecnologías de uso dual.
Airbus reclama gastar más dentro de Europa
Uno de los mensajes más contundentes ha llegado de la mano de Amparo Moraleda, presidenta de Airbus. Durante la sesión “Europe’s Defense Industry: Built to Last or Built to Lead?”, Moraleda ha advertido de una debilidad estructural en la industria europea.
“Aproximadamente el 80% del gasto europeo en defensa termina fuera de Europa. Necesitamos gastar más, gastar mejor y gastar dentro de Europa”, ha afirmado.
La presidenta de Airbus ha defendido que el continente debe pasar de una lógica de resistencia a una estrategia de liderazgo. Para ello, considera clave fortalecer la industria propia, acelerar la innovación y mejorar la coordinación entre gobiernos, empresas y emprendedores.
El espacio, un activo crítico para la seguridad
La defensa tecnológica europea en South Summit 2026 también ha mirado al espacio. En la sesión “The Orbital Advantage: Space as Europe’s Strategic Infrastructure”, Pedro Duque, presidente de Hispasat, ha explicado el papel estratégico de las comunicaciones satelitales, la observación de la Tierra y las capacidades orbitales.
Duque ha recordado que los conflictos recientes han demostrado la importancia de la infraestructura espacial. “La guerra de Ucrania ha puesto de manifiesto hasta qué punto las comunicaciones, la observación y la inteligencia dependen del espacio”, ha destacado.
Estas capacidades se han convertido en piezas esenciales para la defensa, la conectividad, la autonomía tecnológica y la resiliencia europea. Por ello, el sector espacial aparece ya como una infraestructura estratégica para el futuro del continente.
Startups y defensa: el reto de reducir la burocracia
El ecosistema español también ha tenido protagonismo en la sesión “Spain’s Two-Speed Defense Tech Bet”. En ella ha participado Miguel Acosta, cofundador y CTO de Arquetipo, el primer venture builder español especializado en defensa e inteligencia artificial.
Acosta ha defendido que la soberanía defensiva no depende solo de disponer de capacidad militar. También exige tecnología propia, conocimiento y una estrategia clara.
“La soberanía defensiva no es solo cuestión de capacidad, sino de tener la tecnología y de saber qué quieres hacer con ella”, ha indicado. Además, ha advertido de que los obstáculos burocráticos pueden frenar a las startups que trabajan en innovación para defensa.
Un debate con impacto para los ecosistemas tecnológicos locales
Aunque South Summit se celebra en Madrid, las conclusiones del encuentro tienen interés para territorios como León, donde la innovación, la digitalización y la atracción de talento son claves para competir en nuevos sectores tecnológicos.
El impulso de la defensa tecnológica europea en South Summit 2026 abre oportunidades para empresas emergentes, centros de investigación y proyectos vinculados a inteligencia artificial, ciberseguridad, espacio y tecnologías avanzadas. Sin embargo, los expertos coinciden en que Europa debe actuar con más rapidez.
El mensaje principal de la jornada ha sido claro: la defensa del futuro dependerá de la tecnología, la inversión y la capacidad de Europa para construir soluciones propias.
