La temporada de nieve en las estaciones de esquí de León ya es historia. El cierre de la campaña deja un balance de 184.709 visitantes en los dos complejos gestionados por la Diputación de León, una cifra que confirma la recuperación del turismo blanco en la provincia y que mejora de forma clara los registros del pasado invierno.
El mayor volumen de usuarios se concentró en San Isidro, que alcanzó 143.020 esquiadores desde su apertura el 5 de diciembre. Por su parte, Valle Laciana-Leitariegos sumó 41.689 visitantes desde el inicio de la temporada, el 21 de diciembre. Ambas instalaciones han mantenido la actividad hasta abril, con 96 días de apertura en San Isidro y 98 en Leitariegos.
El dato más llamativo del cierre se encuentra en San Isidro. La estación prácticamente duplicó los resultados de la temporada anterior, cuando registró 88.146 usuarios. Solo durante la pasada Semana Santa recibió 8.398 visitantes, con once pistas abiertas y 10,9 kilómetros esquiables.
A lo largo de la campaña, San Isidro pudo ofrecer de forma habitual los sectores de Cebolledo, Riopinos y Requejines. En cambio, Salencias no abrió sus pistas por la falta de nieve. Aun así, esta zona sí mantuvo actividad familiar y de ocio, con presencia de trineos y visitantes que aprovecharon sus laderas para el primer contacto con la nieve.
La meteorología volvió a ser un factor decisivo. De los 96 días en los que San Isidro abrió al público, 60 fueron favorables y 36 desfavorables. Además, la estación tuvo que cerrar 30 días, de los cuales 11 se debieron al viento y 19 a la escasez de nieve.
En este contexto, la producción de nieve resultó determinante. Las condiciones de diciembre y enero permitieron fabricar nieve y conservar abiertas zonas clave, como la pista azul de La Travesía y la de debutantes de las Cintas de Cebolledo. Aun así, el contraste con campañas anteriores fue notable: la media de nieve natural acumulada en los últimos 15 años se sitúa en 230 centímetros, frente a los 80 centímetros registrados esta temporada.
Otro de los indicadores que refleja el buen comportamiento de San Isidro es el de la venta de pases. La estación cerró el invierno con 107.898 forfaits vendidos, el doble que el año pasado. También destacan los 1.941 abonos anuales, los 23.324 forfaits de 4 horas y el crecimiento del Día del Esquiador, que pasó de 3.090 a 5.285 usos.
En cuanto al origen de los visitantes, San Isidro mantuvo una clientela muy ligada al noroeste peninsular. El 42,3 % procedió de León y Castilla y León, el 40,2 % de Asturias, el 7,5 % de Galicia y el 10 % de Portugal, con un aumento de peso en estos dos últimos mercados.
La temporada también dejó una mejora muy importante en Valle Laciana-Leitariegos. La estación lacianiega cerró con 41.689 visitantes, muy por encima de la campaña anterior, cuando apenas se superaron los 11.000 usuarios. Solo en Semana Santa recibió a 1.041 personas.
La nieve artificial fue clave en este complejo. Gracias a su producción, la estación pudo abrir en diciembre y mantenerse operativa hasta abril. Sin embargo, el tiempo no acompañó en muchos momentos decisivos. Los días de peor meteorología coincidieron en varios fines de semana y en periodos vacacionales, lo que frenó una mayor afluencia. Durante la campaña, Leitariegos permaneció cerrada 23 días por falta de nieve y cinco por viento.
Del total de 98 jornadas con la estación abierta, 42 fueron favorables y 56 desfavorables. Pese a ello, Leitariegos ofreció una media de 4,453 kilómetros de pistas abiertas, con un máximo de 6,840 kilómetros, y espesores que oscilaron entre 140 y 10 centímetros.
En el apartado comercial, la estación contabilizó 382 abonos anuales, de los que 216 fueron de prepago y 166 se vendieron durante la temporada. A eso se suman 24.650 forfaits de uno o dos días, cifra que incluye 2.126 subidas de peatón, además de 3.704 pases de 4 horas y 825 usos del forfait especial del Día del Esquiador en los martes de temporada baja.
La procedencia del público en Leitariegos repitió el patrón habitual, con predominio de visitantes de Castilla y León, Galicia, Asturias y Portugal. Esa base confirma la relevancia de las estaciones de esquí de León como motor turístico en el entorno más próximo y como recurso estratégico para la montaña leonesa.
Uno de los momentos más simbólicos del cierre de campaña se vivió el pasado 18 de marzo, con la recepción oficial a la medallista paralímpica María Martín-Granizo por parte del presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, junto al diputado de Turismo, Octavio González, y la responsable de Juventud y Deportes, Patricia Martínez. La deportista, que dio sus primeros pasos en Valle Laciana-Leitariegos, regresó días después coincidiendo con la carrera social del Club Deportivo Leitariegos. Además, el estadio de competición de la estación llevará desde ahora su nombre.
Con este balance, las estaciones de esquí de León cierran una campaña de contrastes. Hubo menos nieve natural que en otros años, pero también una mayor capacidad de adaptación. El resultado final deja más visitantes, más forfaits y una sensación de impulso para un sector que sigue siendo clave para el turismo de invierno en la provincia.
