La exposición Mitología leonesa de Toño Benavides en Villablino abre sus puertas este viernes, 16 de enero de 2026, en la Casa de Cultura de la capital lacianiega. El proyecto, impulsado por el Instituto Leonés de Cultura (ILC) de la Diputación de León, traslada al público un recorrido visual por algunas de las criaturas y leyendas más reconocibles del viejo reino, reinterpretadas con el estilo personal del prestigioso ilustrador leonés.
La inauguración, prevista a las 18.00 horas, contará con la presencia de Toño Benavides, del diputado de Cultura Emilio Martínez Morán, de la concejala de Cultura Mercedes Fisteus y del director del Departamento de Arte y Exposiciones del ILC, Luis García Martínez. Además, el artista ofrecerá una visita guiada durante el acto de apertura.
Un escaparate del imaginario popular leonés
Villablino toma el relevo de anteriores sedes como el Centro Leonés de Arte y el monasterio de Sandoval para exhibir una propuesta que combina ilustración y divulgación. La muestra presenta algo más de treinta figuras del patrimonio legendario leonés, desde los cuélebres y las ondinas hasta el alicornio, la mujer lobo o la Güeste, siempre acompañados por textos explicativos pensados para facilitar la comprensión de cada personaje.
El comisario de la exposición, Luis García, subraya que la tradición oral leonesa “es muy rica y variada” y que Benavides lleva años estudiándola para convertirla en recurso artístico, apoyándose tanto en investigaciones etnográficas como en trabajo de campo.
Qué verá el visitante
El recorrido no se limita a las ilustraciones. También incluye materiales que ayudan a contextualizar la obra y el proceso creativo del autor:
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Textos divulgativos junto a cada pieza, para entender la leyenda y su origen.
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Dos vitrinas con apuntes, diseños y documentación, además de ediciones ilustradas.
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Un vídeo sobre la trayectoria del artista.
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Un retrato digital del fotógrafo José Ramón Vega.
En conjunto, el montaje busca ser accesible para todos los públicos y, al mismo tiempo, sugerente para quienes quieran profundizar en la cultura popular leonesa.
Criaturas, símbolos y personajes: de la montaña al mito
La exposición reúne un abanico amplio de motivos legendarios y figuras tradicionales. Entre ellas aparecen, por ejemplo, el cuélebre, el basilisco, la Tarasca, la Dama de Arintero, los renubeiros o el Teleno, junto a personajes y relatos vinculados al agua, la noche o los montes.
Benavides ha reconocido en distintas ocasiones que cualquier aproximación a este universo es necesariamente parcial por su enorme diversidad. Aun así, defiende el dibujo como una herramienta idónea para narrar: una forma de “contar” que combina emoción, memoria y símbolos compartidos.
Quién es Toño Benavides
Nacido en León en 1961, Toño Benavides inició su camino en la ilustración de forma autodidacta. Tras vivir de cerca la efervescencia cultural leonesa de finales de los 70 y los 80, se trasladó a Madrid en 1989. Desde entonces, ha firmado trabajos para medios de gran alcance y ha colaborado con editoriales destacadas. Su estilo se caracteriza por una composición expresiva y elegante, con un enfoque narrativo que deja espacio a la interpretación.
A lo largo de su carrera ha recibido numerosos reconocimientos profesionales, incluidos premios vinculados al diseño periodístico.
Fechas, horarios y entrada
La exposición podrá visitarse en la Casa de Cultura de Villablino (Plaza Luis Mateo Díez, s/n) con entrada libre y gratuita.
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Fechas: del 16 de enero al 26 de febrero de 2026
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Horario: de lunes a viernes, de 09.00 a 21.00 horas
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Apertura oficial: viernes 16 de enero, 18.00 horas, con visita guiada
Con esta parada en Laciana, el ILC refuerza su apuesta por acercar el patrimonio cultural —también el que se transmite de boca en boca— a nuevos públicos y territorios.
