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El binomio colaborativo universidad-empresa es clave no solo para la formación y adaptación de cualquier estudiante universitario al mundo laboral, sino también para transferir a la sociedad la investigación que se hace dentro de los laboratorios y departamentos y, sobre todo, repercutir en el desarrollo económico del entorno. Esas premisas marcan el quehacer de investigadores y grupos de investigación de la Universidad de León y de los catorce Servicios de Apoyo a la Investigación, al sector empresarial y centros públicos.
En esos lazos de unión entre la Universidad de León y las empresas de la provincia figura el Laboratorio de Inspección Técnica de la Escuela de Minas (LITEM) cuyos campos de trabajo no se abordan en ningún laboratorio de la provincia de León, un factor que supone una pérdida de competitividad y aumento de costes para las entidades públicas y privadas obligadas a recurrir a laboratorios ubicados en otras Comunidades e, incluso, en otros países.
Los campos de actividad que desarrolla el LITEM son, fundamentalmente, minería y obra pública, pirotecnia, biocombustibles, eficiencia energética, ensayos y certificación eléctrica, y estudios geológicos y geotécnicos. Para ello cuenta con una completa infraestructura de medio centenar de equipos entre los que destacan cámaras termográficas, dispositivos de mediciones eléctricas, una plataforma de ensayos de módulos fotovoltaicos, herramienta de simulación y análisis del consumo eléctrico y de las diferentes tarifas eléctricas existentes en la actualidad. Una extensa oferta de servicios dirigida a sectores económicos como empresas de instalaciones eléctricas, instaladores fotovoltaicos, distribuidoras y consultorías de energía, administración pública y sector empresarial.
BIENESTAR ANIMAL Y BIOSEGURIDAD
Otro de esos servicios imprescindibles es el conocido como ‘Animalario’ aunque denominado de Investigación y Bienestar Animal cuyo principal cometido es ofrecer un servicio a investigadores de centros públicos y a las empresas que precisen el uso de animales en sus ensayos para garantizar una mayor calidad de la investigación con todas las garantías de bienestar animal y bioseguridad. Dirigido principalmente a industrias farmacéuticas, biotecnológicas y agropecuarias, así como a centros públicos de investigación, el ‘Animalario’ cuenta con equipamiento de bioluminiscencia para ensayos in vivo, salas para el trabajo con animales en nivel 2 de contención biológica, e instalaciones controladas para ensayos con un gran número de especies animales. Su ámbito de aplicación abarca desde el desarrollo de productos farmacéuticos para biomedicina y veterinaria, hasta estudios de I+D+i con animales de experimentación para sus ensayos, y asesoramiento en materia de bienestar animal.
DIAGNÓSTICO DE PLAGAS Y ENFERMEDADES VEGETALES
Entre los servicios de investigación para empresas y organismos externos, la ULE también cuenta con el Laboratorio de Diagnóstico de plagas y enfermedades vegetales donde entre otros aspectos se desarrollan estudios de microoganismos fitopatógenos del suelo y la planta, caracterización de potenciales agentes de control biológico, pruebas bioquímicas para caracterización de bacterias, o detección de virus mediante PCR y test ELISA. Este laboratorio supone un servicio gratuito para los agricultores, asociaciones y otras entidades relacionadas con los sectores agrario y forestal, ya que desde que echó a andar hace 23 años ofrece ayuda técnica y profesional al agricultor y contribuye a la formación de futuros profesionales en trabajos de investigación.
CALIDAD DEL AGUA Y BIODIVERSIDAD
También con más de 20 años de experiencia, y ubicado en el Instituto de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Biodiversidad de la ULE, el grupo del Laboratorio de Diatomología ofrece respaldo a administraciones públicas, auditorías y consultoras ambientales en temas muy diversos como calidad de las aguas, desarrollo y aplicación de la Directiva Marco del Agua en ríos, lagos y ecosistemas costeros, depuración de aguas residuales o identificación de diatomeas marinas y de agua dulce a través de microscopía óptica de campo claro y contraste de fases, entre otras muchas aplicaciones. Una labor que desarrollan expertos en taxonomía, ecología y biogeografía de diatomeas continentales y marinas con más de dos décadas de trabajo reconocido.
