El Instituto Confucio de la ULE cumple 15 años con una oferta de 17 niveles y 43 grupos, cerca de 300 estudiantes matriculados y casi 5.000 alumnos formados durante su trayectoria. Según la rectora, Nuria González, es el instituto con mayor oferta educativa de chino entre los diez que existen en España y el tercer centro examinador del país.
El aniversario coincide con un nuevo proyecto de cooperación internacional. La Universidad de León y la Universidad de Xiangtan trabajan en la creación de un centro universitario en la ciudad china, con una oferta inicial prevista de cuatro titulaciones y un horizonte de dos años.
Un centro en Xiangtan todavía en fase inicial
El vicerrector de Internacionalización y Compromiso Global, José Alberto Benítez-Andrades, explicó que la iniciativa requiere completar los procedimientos administrativos y académicos necesarios en Castilla y León y en China.
Las titulaciones aún no están cerradas. No obstante, ambas universidades estudian propuestas en los ámbitos de las ingenierías, la economía y las ciencias ambientales.
El proyecto cuenta con la colaboración de los decanatos y los equipos académicos implicados, así como con el apoyo de la Junta de Castilla y León. Su desarrollo busca ampliar las oportunidades de formación y reforzar la proyección internacional de la universidad leonesa.
De cuatro clases a una sede con 12 aulas
El Instituto Confucio de la ULE se inauguró el 10 de octubre de 2011, fruto de la colaboración con la Universidad de Xiangtan. Comenzó con cuatro clases y cerca de 60 estudiantes.
Desde entonces, el centro ha ampliado su actividad docente y cultural. Uno de los momentos decisivos llegó en mayo de 2017, con la inauguración de su sede actual en el antiguo edificio de la Escuela de Minas.
El traslado permitió triplicar la superficie disponible y contar con 12 aulas, una biblioteca y un salón de actos. Durante la presentación del balance del aniversario, el centro mostró parte de su actividad con una exhibición de caligrafía y música tradicional interpretada por dos estudiantes de guzheng.
Enseñanza de chino en León y otras universidades
Además de las clases en su sede, el Instituto desarrolla actividad en el Campus de Ponferrada y en las facultades de Filosofía y Letras y de Ciencias Económicas y Empresariales.
La colaboración con la Consejería de Educación, iniciada en 2018, también ha llevado la enseñanza del chino a centros públicos. A ello se suman iniciativas en centros privados y actividades extraescolares en cerca de una decena de colegios de la ciudad.
Asimismo, mantiene acuerdos con las universidades de Burgos, Valladolid, Vigo y Oviedo, que amplían el acceso a las clases y a las pruebas oficiales.
Por otra parte, su programa de becas permite que entre 18 y 20 estudiantes viajen cada verano a China. Estas estancias complementan la formación lingüística con una experiencia directa en el país.
Manuales propios, investigación y actividad cultural
El director español, Óscar Fernández, destacó que casi 5.000 estudiantes han pasado por sus cursos. Además, cerca de 9.000 personas han acudido a sus instalaciones para realizar exámenes oficiales de acreditación.
Entre sus recursos propios figura la colección de manuales ‘Camino al chino’, diseñada para estudiantes hispanohablantes. Sus materiales se utilizan en 19 Escuelas Oficiales de Idiomas de España, otros Institutos Confucio y programas universitarios.
El centro también impulsa la revista científica ‘Sinología Hispánica’, que cumple diez años. Desde 2018 organiza un congreso internacional bienal de estudios chinos, cuyos encuentros han reunido a cerca de 150 ponentes de una docena de países.
A esta actividad se añaden entre 40 y 50 propuestas culturales al año, con talleres, exposiciones, taichí, música y arte chino. La directora china, Peng Fengchun, subrayó la formación continua del profesorado y la adaptación de las clases a distintas edades y niveles.
La trayectoria del Instituto Confucio de la ULE incluye la distinción de Mejor Instituto Confucio del Mundo en 2019. En 2026 recibió el premio a la Excelencia Organizativa del concurso nacional ‘Puente a China’, donde sus estudiantes también lograron segundos premios en las categorías universitaria y de secundaria.
El decimoquinto aniversario tendrá una programación especial durante el presente curso académico, con nuevas actividades para acercar la lengua y la cultura chinas a la sociedad leonesa.
