La Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) ha lanzado una nueva advertencia con motivo de la Semana Mundial del Glaucoma, del 9 al 15 de marzo. En Castilla y León, se estima que unas 53.000 personas padecen glaucoma, pero cerca de 21.000 podrían no saberlo porque la enfermedad avanza sin síntomas en sus primeras fases.
En la provincia de León, el dato también preocupa. Según las cifras difundidas por la asociación, 9.882 personas están diagnosticadas y otras 3.953 podrían tener glaucoma sin saberlo. La falta de síntomas al inicio convierte a esta patología en una amenaza silenciosa para la visión y complica que se detecte a tiempo.
El glaucoma, especialmente el de ángulo abierto, provoca un daño progresivo e irreversible del nervio óptico. Además, está considerado una de las principales causas de ceguera en el mundo. El principal problema es que muchos pacientes llegan al diagnóstico cuando ya han perdido parte del campo visual y ese deterioro ya no se puede recuperar.
AGAF insiste en que el diagnóstico precoz marca la diferencia. Aunque el glaucoma no tiene cura, los tratamientos actuales pueden frenar su avance en muchos casos. Para ello, resultan claves las revisiones oftalmológicas periódicas, sobre todo a partir de los 45 años, cuando aumenta el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
El presidente de la asociación, Joaquín Carratalá, recuerda que el glaucoma es conocido como “el ladrón silencioso de la visión” porque suele avanzar sin señales claras. Cuando aparecen los primeros problemas, la pérdida visual ya puede ser importante. Por eso, la entidad pide reforzar la prevención y concienciar a la población sobre la importancia de acudir al oftalmólogo.
La enfermedad afecta de forma directa a la autonomía personal. El glaucoma reduce el campo visual periférico y puede desembocar en la llamada visión en túnel o “en cañón de escopeta”. Esta limitación dificulta tareas cotidianas como conducir, leer o desplazarse con seguridad, con un fuerte impacto en la calidad de vida de los pacientes.
Los datos recopilados por AGAF reflejan además el alto grado de discapacidad asociado a esta patología. En España, alrededor de 379.000 personas diagnosticadas de glaucoma tienen reconocido algún grado de discapacidad, lo que equivale a aproximadamente el 58% de los pacientes. Dentro de ese grupo, más de la mitad presenta una discapacidad superior al 65%, uno de los niveles más elevados del sistema de reconocimiento.
En Castilla y León, las cifras más altas de personas diagnosticadas se concentran en Valladolid (11.742), León (9.882) y Burgos (8.064). En cuanto a las personas que podrían tener glaucoma sin saberlo, destacan Valladolid (4.697), León (3.953) y Burgos (3.226). Estos datos sitúan a León entre las provincias con mayor incidencia de la comunidad.
AGAF también reclama que el glaucoma sea reconocido de manera oficial como una enfermedad neurodegenerativa. La asociación sostiene que el daño afecta directamente a las células nerviosas de la retina y al nervio óptico. A su juicio, ese reconocimiento permitiría impulsar nuevas líneas de investigación y abrir la puerta a futuros tratamientos centrados en la regeneración celular.
Junto a la reivindicación científica, la entidad pone el foco en la necesidad de dar más visibilidad a los pacientes. Muchas personas afrontan el diagnóstico en soledad o desconocen que existen asociaciones capaces de ofrecer información, orientación y acompañamiento desde las primeras fases de la enfermedad.
En este contexto, AGAF hace un llamamiento a la población para no bajar la guardia. El mensaje es claro: revisar la salud visual con regularidad puede evitar una pérdida de visión irreversible. En una enfermedad que avanza en silencio, detectar a tiempo sigue siendo la mejor herramienta.
