El renacimiento del ramo leonés de Navidad ha devuelto a la vida una estructura que es mucho más que madera y velas. Sin embargo, en el afán por popularizarlo, a menudo se olvida que cada comarca desarrolló su propia morfología. Entre las variantes más destacadas por su complejidad y arraigo se encuentran las de Omaña y la montaña de Riaño, dos modelos que, aunque hermanos, presentan diferencias fundamentales en su construcción y significado social.
El Ramo de Omaña: La geometría del armazón
El ramo omañés es, probablemente, uno de los más estudiados gracias a la labor de investigación de la asociación Raigañu. Su principal característica es la robustez y la variedad de sus formas geométricas.
-
La Estructura: A diferencia del modelo triangular estándar que hoy vemos en muchas tiendas, en Omaña conviven estructuras rectangulares y cuadrangulares, a menudo coronadas por un travesaño superior.
-
El Soporte: Es común encontrar ramos que se asientan sobre una peana central, permitiendo que el armazón se eleve.
-
La Ofrenda: Históricamente, el ramo de Omaña estaba muy ligado a la comunidad. En las «pincas» (puntas) no solo se colocaban velas, sino que era esencial el protagonismo de las roscas de pan, que representaban el sustento y la ofrenda de los vecinos a la iglesia o al santo.
El Ramo de la montaña de Riaño: Verticalidad y elegancia
En la montaña oriental de León, y concretamente en la zona de Riaño, el ramo adquiere una fisonomía que apuesta por la verticalidad y una ornamentación más profusa en textiles.
-
Formas circulares y semicirculares: Mientras Omaña tiende a la línea recta, en la montaña de Riaño es más frecuente ver ramos con arcos de madera o estructuras circulares que simbolizan el ciclo solar.
-
El «Vestido»: El uso de los mantones de Manila o paños bordados es especialmente relevante aquí. El armazón de madera a menudo queda completamente oculto bajo capas de telas ricas en colores y cintas de seda que caen desde los laterales.
-
Simbolismo vegetal: En Riaño se mantiene con fuerza la conexión con el bosque. Es habitual que el armazón de madera se combine con ramas naturales de acebo o hiedra, sirviendo de puente entre el mundo natural y el rito religioso.
Diferencias en el ritual: El papel de la música
Fermín Ferrero, responsable de Cultura de UPL, subraya que la diferencia no es solo física, sino también acústica. «Las letras y las tonadas que se cantan en la montaña de Riaño tienen cadencias distintas a las de los valles omañeses», explica.
| Característica | Ramo de Omaña | Ramo de la montaña de Riaño |
| Forma predominante | Rectangular o cuadrangular | Triangular o circular (arco) |
| Material clave | Madera vista y roscas de pan | Textiles (mantones) y follaje natural |
| Base | Suele tener peana firme | A menudo diseñado para ser portado en andas |
| Simbolismo | Comunidad y sustento (pan) | Protección y ciclo solar (arco) |
Un patrimonio que urge proteger
La estandarización comercial del ramo —generalmente reducido a un triángulo de madera clara con 12 agujeros para velas— amenaza con borrar estas particularidades locales. Desde la secretaría de Identidad Leonesa de UPL y asociaciones como Raigañu, se insiste en que la verdadera riqueza del ramo reside en su diversidad comarcal.
Recuperar el ramo de Omaña o el de Riaño no es solo un acto estético, es una forma de resistencia cultural que asegura que las futuras generaciones conozcan la lengua, la música y la historia que sus antepasados tejieron en cada valle.
